水に含まれているカルシウムとマグネシウムの１リットル当たりの量の指標が一定水準よりも少ない場合を『軟水』、多い場合を『硬水』と言います。一般的には、日本国内で産出されているミネラルウォーターには“軟水”の水が多く、ヨーロッパで産出されている水には“硬水”が多いです。
WHOの基準では、水の硬度が１リットル当たり「０～６０」の水を“軟水”、「１２０～１８０」の水を“硬水”、「１８０以上」の水を“非常な硬水”と定めています。
お水の硬度は、お水の中に含まれているミネラルの内、カルシウムとマグネシウムの合計量を数値化したもので計算しています。一般的に軟水は、口の中で優しく広がりまろやかな味で、繊細な味付けの和食などにも適すると言われていますので、お料理や飲み物を美味しく感じるのには、ミネラル成分が必要であると広く知られています。
代表的な軟水ミネラルウォーターは以下の通り。
【フィジーウォーター、アクアセラピー、ミナクア、いろはす、クリスタルガイザー、ボルヴィック、六甲のおいしい水、サントリー天然水、富士山のバナジウム天然水】
次に、硬水ミネラルウォーターで代表的な銘柄を示します。
【ヴィッテル、エビアン、ゲロルシュタイナー、コントレックス、サンペレグリノ、ボルセック、ペリエ】
